Pasargades
Cyrus le Grand (550-529 av. J.-C.), le septième roi de la dynastie achéménide (550-330 av.), fonda Passargades, la première capitale des souverains achéménides. Selon la tradition, Cyrus aurait choisi cet emplacement pour y bâtir sa capitale parce que c'était le lieu de sa victoire en 550 av. J.-C. contre le dernier roi de la dynastie des Mèdes (708-550 av.). Cette bataille décisive marqua le début des années de conquête qui aboutirent à la formation de l'empire achéménide.
Dès cet instant, Passargades devint le siège impérial de la dynastie achéménide et le resta sous le règne de Cyrus et de son fils Cambyse II (530-522 av.). Avec la mort de Cambyse et l'arrivée au pouvoir en 522 av. J.-C. de Darius le Grand (522-486 av.), Passargades fut reléguée à un rang secondaire et Persépolis la remplaça, car il était devenu évident que la dynastie souveraine d'un empire mondial devait être installée dans un cadre plus grandiose et plus riche que celui que Passargades pouvait offrir.
Malgré ce changement radical de sa vocation, Passargades continua de prospérer, non seulement comme sanctuaire consacré au fondateur de l'empire, mais aussi comme important centre religieux et militaire. Il servit également lors des cérémonies de couronnement des rois achéménides. Cyrus arriva à unifier le plateau iranien et à établir le premier grand empire d'Iran qui arriva sous le règne de Darius à son apogée, en s'étendant de la vallée de l'Indus à la Grèce, de l'Asie centrale à l'Afrique du Nord-est. Les vestiges de Passargades, moins bien préservés que ceux de Persépolis, se trouvent à 80 km au nord de Persépolis. Passargades est classée par l'Unesco et se composent des monuments ci-dessous:
Le tombeau de Cyrus Le palais Privé Le palais d'Audiance Le tombeau de Cambyse Le palais de l'Homme ailé La Citadelle Les autels du feu Le caravansérail Les cours d'eau et les bassins Le pont Les pavillons |